童話, 由我們一起來畫

每下愈況

「每下愈況」這個成語出自《莊子．知北游》，篇中記述戰國時的東郭子向莊子請教。東郭子問莊子：「你所說的道，到底在哪裏呢？」莊子說：「無所不在。」東郭子請莊子說得具體一點，莊子就舉例說螞蟻、草、磚瓦甚至大小便，都是道所在的地方。

郭子見莊子愈說愈低下，便不想聽下去。莊子於是向他解釋：「愈從低微的事物去推求，愈能看出事物的真實情況。就像市場上的豬販用腳踏豬來估量豬的肥瘦一樣，愈往下踏在豬的小腿處，就更加明白豬的肥瘦，這叫做『每下愈況』。」因為豬的小腿是最難肥的部位，如果往下一直踏到豬的小腿上，豬肉仍是結實肥美的，那就是肥美的豬了。

原文為：「正獲之問於監市履狶也，每下愈況。」

因此，成語「每下愈況」在《莊子》原文中，含有由比照而顯明的意思。「每下愈況」是用來比喻「從愈低微處推求，就愈能看出事物的真實情況。」

不過，一般人若是沒讀過《莊子》原文，實在很難瞭解這個成語真正的意義，而常會直接從字面去推測其義，甚至還更改字面為「每況愈下」，從一些古文可以發現在宋代就已出現「每況愈下」，用以表示「情況愈來愈壞」的意思，此用法雖屬訛用，但卻已成俗，變成了另一句不同的成語。

看到這裡，大家應該可以清楚理解「每下愈況」跟「每況愈下」是兩句意思完全不同的成語。所以今後可千萬別再將「每下愈況」當作「每況愈下」來使用囉！